
Le riz est l'une des cultures les plus importantes dans le monde. Il est un aliment essentiel pour plus du tiers de l'humanité, particulièrement en Asie tropicale, où, durant la majeure partie de l'année la présence permanente des nuages gêne l'acquisition d'images optiques utiles depuis l'espace.
Les Radars à Synthèse d'Ouverture (SAR) tels les ERS et ENVISAT Européens, les Japonais JERS-1 et ALOS, et le Canadien RADARSAT-1 permettent, indépendamment des conditions environnementales, le suivi de la croissance du riz et l'extraction des surfaces cultivées afférentes.
La série multitemporelle SAR (3 images, présentées ci-dessous en composition colorée) a été acquise sur la Thaïlande, entre Août et Décembre 1993, par le satellite ERS-1 de l'Agence Spatiale Européenne (images originales: avec la permission du Dr. J. Aschbacher).
Les traitements spécifiques PRIVATEERS NV (étalonnage radiométrique des images, filtrage du speckle et méthode de classification) joints au savoir-faire (agronomie, physique du radar) permettent à partir des images SAR spatiales, l'extraction d'informations utiles telles que l'utilisation des sols, superficies mises en rizières, etc... La classification qui en résulte peut être utilisée pour prévoir la production de riz, et disposer par là même d'une précieuse information exploitable pour la gestion de l'agriculture, ou sur les marchés boursiers.

Image ERS-1 SAR multitemporelle: région de Kanchanaburi, Thaïlande: Les champs de riz (violet) montrent une réponse temporelle caractéristique à l'onde radar. Les 3 images ERS ont été filtrées en utilisant le filtre adaptatif Gamma-Gamma MAP. Les images couvrent une superficie de 19.2 x 17.6 km. (© PRIVATEERS NV 1996).
Identification du riz (vert), manioc (orange) palmiers à huile (jaune) et habitations (marron) en Thaïlande en utilisant les images SAR ERS multitemporelles (© PRIVATEERS N.V. 1996).

(© PRIVATEERS NV 1997)
Publications ayant rapport:
Pour la premiére fois en Europe, très tôt dans la saison agricole (en Hiver) et en temps réel, sous le leadership et la gestion de PRIVATEERS NV, l'estimation des surfaces de récoltes économiquement importantes (céréales, etc...) et des jachères en Europe a été accomplie avec succès.
Les opérations furent conduites de Novembre 1994 à Février 1995 (zones test en Espagne, Italie, France), en utilisant les images ERS SAR et une méthodologie similaire à celle du projet pilote ERS-1 (ESA) PE-FRNE.
Résultats: voir E. Nezry et al.: "Mapping of next season's crops during the winter using ERS SAR", ESA Earth Observation Quarterly, nº50, pp.1-5, Dec. 1995.
PRIVATEERS NV est concepteur et principal investigateur de projets pilotes d'application:
PRIVATEERS NV est consultant d'importants industriels pour la conception et la préparation de tels projets en Europe.
PRIVATEERS NV propose et réalise des projets opérationnels d'estimation précoce des récoltes dans le reste du monde.